It

Release in België: 6 september 2017

Regisseur: Andy Muschietti – Mama (2013)
Acteurs: Bill Skarsgård – Allegiant (2016), Atomic Blonde (2017); Jaeden Lieberher – St. Vincent (2014), Midnight Special (2016); Sophia Lillis – A Midsummer Night’s Dream (2014); Finn Wolfhard – Stranger Things (2016)

Plot

Het verhaal speelt zich af in 1988-89 in Derry, een klein Amerikaanse stadje. Kinderen hebben het hier niet gemakkelijk. Ofwel word je in elkaar geslagen door de plaatselijke bullies, ofwel heb je verschrikkelijke nachtmerries (ook als je wakker bent) ofwel word je achtervolgd door een boosaardige clown die je levend wil opeten.

Een groep kinderen (‘The Losers Club’) beslist dat ze het niet langer pikken. Ze besluiten actie te ondernemen. Hulp van volwassenen moeten ze niet verwachten, in tegendeel.

Review

De film deed me meermaals denken aan de classic The Goonies uit 1985. De kinderen zijn perfect gecast en het verhaal speelt zich ook af in dezelfde tijd. Maar het is niet omdat er kinderen in mee spelen dat dit een ‘zachte’ horrorfilm is. Men heeft zich niet ingehouden. De horror is geweldig, de humor is fantastisch en de clown is heerlijk griezelig.

Het zou wel kunnen dat hij nog een paar keer gaat opduiken in je dromen. Niet geschikt voor kinderen dus. En ook niet voor broekschijters.

IMDb score: 8,1/10
Onze score: 9/10 

Death Note

Release in België: 25 augustus 2017 (Netflix)

Regisseur: Adam Wingard – You’re Next (2011), V/H/S (2012), The Guest (2014)
Acteurs: Nat Wolff – The Fault in Our Stars (2014), Paper Towns (2015); Margaret Qualley – The Nice Guys (2016); Willem Dafoe – Platoon (1986), Spider-Man (2002), The Great Wall (2016)

Plot

Op een dag valt er een boek uit de lucht. Als je een naam schrijft in het boek, sterft deze persoon. Light (de jonge gast die het boek vindt) gelooft er eerst niets van en denkt dat hij aan het dromen is. Totdat hij het eens uitprobeert op de bullebak van z’n school.

Light krijgt er gelijk een griezelig uitziende vriend bij (Ryuk, de demon die meekomt met het boek) en een vriendin die zijn nieuwe ‘kracht’ wel leuk vindt. Samen beslissen ze om een hoop slechte mensen in het boek te zetten en zo van de wereld een betere plaats te maken.

Maar ze trekken te veel aandacht en krijgen de mysterieuze L achter zich aan. Hij weet niet juist hoe de moorden gebeuren, maar hij komt er wel vrij snel achter waar hij moet beginnen zoeken.

Review

Ik had niet gedacht dat ik positief verrast zou zijn door deze film. Ik dacht dat het heel serieus ging zijn en bijgevolg ook heel onnozel. Maar dat is het niet. Het is eerder een luchtige film. Dit is vooral te danken aan Nat Wolff (Light, het hoofdpersonage) die een natuurlijke flair heeft die ideaal is voor deze film. En ook aan (de stem van) Willem Dafoe, die perfect is als Ryuk. Hij zit de hele tijd te lachen en foute grapjes te maken. Zo zegt hij al lachend “hope you know what you’re doing”, omdat de jongeren zijn ‘spel’ zelfs nog verder nemen dan hij ooit had durven hopen. Hij weet op dat moment al dat het niet goed gaat komen, maar ze spelen in zijn kaarten, dus hij gaat ze hier niet op wijzen.

De manieren waarop de slachtoffers van het boek aan hun eind komen zijn spectaculair (à la Final Destination), maar ik had wel gehoopt dat ze hier toch nog een beetje verder mee hadden durven gaan. Vooral qua aantal valt het wat tegen.

De demon krijgen we niet echt in detail te zien (hij blijft wat in het donker), maar ik vond dat dat wel werkt voor deze film. Het maakt hem wat mysterieus. Dat hadden ze beter ook gedaan met L, het wünderkind dat de achtervolging inzet.

Het enige wat ik totaal niet vond passen bij de film is de soundtrack. Het geeft de film een ‘80s vibe die niet klopt. Je bent aan het kijken en je voelt dat er iets niet juist is, maar je kan het niet direct plaatsen en dan plots valt het te hard op en besef je dat het het geluid is .

Death Note is van oorsprong een Japanse manga comic. De fans van de comic zijn niet erg tevreden over de film. Voornamelijk omdat het een Amerikaanse versie is. De score op de IMDb is ook heel magertjes (4,7/10). Zijn het vooral de fans van de comic die 0,0 gestemd hebben? Ik kende de comic niet, en vond de film meer dan OK. Dus het is misschien beter om de film zonder enige voorkennis te zien.

Ik had wel het gevoel dat ik niet met alles helemaal mee was. Dus dat is wel een beetje een nadeel als je er zonder voorkennis induikt. Maar als je dat kan lossen is het ganz gut.

IMDb score: 4,7/10
Onze score: 8/10 

Message from the King

Release in België: 4 augustus 2017 (op Netflix)



Regisseur: Fabrice du Welz, een Belgische filmmaker, gekend voor onder andere Calvaire (2004)

Acteurs: Chadwick Boseman – Black Panther in Captain America: Civil War (2016); Teresa Palmer – I Am Number Four (2011), Warm Bodies (2013), Lights Out (2016); Luke Evans – Furious 6 (2013), Dracula Untold (2014) 

Plot

Jacob reist van Zuid-Afrika naar Los Angeles na een alarmerend telefoontje van zijn zus. In LA aangekomen gaat hij onmiddellijk naar haar op zoek, maar hij is te laat. Ze werd op gruwelijke wijze vermoord. 

Jacob zint op wraak en wil koste wat kost de daders vinden. Het duurt eventjes voordat de puzzel in elkaar valt, maar van zodra hij een vermoeden heeft dat iemand betrokken is bij de dood van zijn zus of als hij het gevoel krijgt dat iemand informatie achterhoudt, laat hij alle remmen los. Hij kent geen angst, is heel kwaad en heeft nog eens mad fighting skills ook (zijn favoriete wapen is een fietsketting); dat is een gevaarlijke cocktail. Vooral een pijnlijke cocktail voor diegene die hij viseert. 

Review 

Dit is een brutaal verhaal van woede en wraak. Je zou kunnen denken ‘wow, cool’, maar het is eigenlijk geen coole brutale film, het is meer dramatische razernij. Niet alles loopt zoals het hoort en er vallen ook onschuldige slachtoffers. 

Het is een degelijke film met een heel sterke acteerprestatie van Chadwick Boseman (als the King). Hij probeert zijn emoties in bedwang te houden terwijl hij binnenin kookt. Zo zie je soms een lip trillen en denk je dat hij gaat instorten, maar dan doet hij gewoon alsof er niets aan de hand is. En toch weet je als kijker dat hij op dat moment al heeft uitgemaakt wat er moet gebeuren (en het zal niet netjes zijn). Toch niet simpel om zo’n complexe emoties op het scherm te tonen. 

Er zitten wel een paar valse noten in de film. Zo heeft Jacob een vreemde relatie met zijn buurvrouw Kelly. Zij kent hem niet en ze wonen in een slechte buurt, maar toch vertrouwt zij hem blindelings vanaf het begin. Zo mag hij na een dag al haar auto lenen. Het lijkt alsof er veel meer verhaal achter hun relatie zat, maar dat dit eruit geknipt werd. Misschien was de film te lang en heeft men hem moeten inkorten. Hierdoor zijn er dan wel belangrijke stukken verdwenen, waardoor het niet meer lijkt te kloppen. Voor een film die vrij realistisch wil overkomen, is dat problematisch. 

IMDb score: 6,3/10

Onze score: 7/10 

The Hitman’s Bodyguard

Release in België: 17 augustus 2017

Regisseur: Patrick Hughes – Signs (2008), The Expendables 3 (2014)
Acteurs: Ryan Reynolds – Deadpool ! (2016); Samuel L. Jackson – Pulp Fiction ! (1994); Salma Hayek – From Dusk Till Dawn ! (1996)

Plot

Ryan Renolds is Michael Bryce, één van de beste bodyguards ter wereld die een paar jaar geleden zijn 3 sterren klasse status verloor, omdat zijn klant een kogel door z’n hoofd kreeg. Samuel L. Jackson is Darius Kincaid, één van de beste huurmoordenaars ter wereld die zijn tijd uitzit de gevangenis. Hij krijgt de kans om het strafblad van de liefde van zijn leven (Salma Hayek, die ook in de gevangenis zit) terug blanco te maken als hij gaat getuigen tegen een dictator en oorlogscrimineel in Den Haag.

Dit betekent dat hij van Londen naar Den Haag moet geraken in één stuk. En dat is gemakkelijker gezegd dan gedaan, want de oorlogscrimineel heeft een legertje handlangers en huurmoordenaars ingeschakeld om hem tegen te houden. Het officiële konvooi geraakt dan ook niet ver. Dus wordt Michael ingeschakeld om Darius veilig ter plaatste te krijgen.

Het gevolg: veel explosies, achtervolgingen, een hoge body-count en een zeer frequent gebruik van het woord ‘motherfucker’.

Review

Als je jezelf te veel vragen gaat stellen bij het zien van deze film bestaat de kans dat je iets naar het scherm gaat gooien. Vragen zoals: waarom blijft deze zware crimineel braafjes in zijn hotelkamer wachten op zijn veroordeling terwijl hij buiten een klein leger heeft rondlopen waarmee hij het gewoon kan afbollen?

Dat moet je kunnen lossen. Je moet gewoon mee kunnen gaan in het verhaal zonder te veel moeilijke vragen te stellen. Dan ga je er wel plezier aan beleven. Het is een simpele ongecompliceerde actie komedie.

De twee leads Ryan Reynolds en Samuel L. Jackson zijn natuurlijk weer zo’n typisch tegengesteld duo dat men bij elkaar brengt om elkander te kunnen plagen en veel te discussiëren. Maar alhoewel het heel typisch is en we het misschien al 100 keer gezien hebben, werkt het wel. Het zijn dan ook niet de minsten natuurlijk.

Er zit veel grappige dialoog in (niet alles werkt, maar een aantal dingen zijn schitterend) en ook veel slapstick (vallen en opstaan en nog eens vallen). Dit gecombineerd met een aantal geweldige gezichtsuitdrukkingen van Samuel L. Jackson, veel gevloek en veel actie, maken het een heel leuk geheel. Maar je mag het dus zeker niet te serieus nemen. Lekker chillen. Motherfucker.

IMDb score: 7,1/10
Onze score: 8/10 

The Dark Tower

Release in België: 16 augustus 2017

Regisseur: Nikolaj Arcel – Deense schrijver en regisseur gekend voor onder andere de originele The Girl with the Dragon Tattoo (Män som hatar kvinnor)
Acteurs: Matthew McConaughey – Dallas Buyers Club (2013), Interstellar (2014); Idris Elba – Thor (2011), Prometheus (2012), Pacific Rim (2013); Tom Taylor – Doctor Foster (2015)

Plot

In het midden van het universum staat er een hoge toren (een donkere). Deze toren zorgt ervoor dat er geen evil dingen (monsters) onze wereld (en ook andere werelden) kunnen binnendringen. De shine van het juiste kind kan de toren vernietigen (en samen met de toren dus ook het universum).

Slechterik Walter, ook gekend onder zijn coolere naam ‘The Man in Black’, is een tovenaar die op zoek is naar dit kind. Hij ontvoert kinderen over heel de wereld en zuigt dan hun brein leeg om dit via een ingewikkeld proces af te knallen op de toren. Tot hiertoe heeft hij nog maar weinig succes gehad.

Ondertussen heeft Jake (dit is het ‘juiste’ kind, dat is niet echt een geheim) visioenen over Walter en over het einde van de wereld. Zijn ouders geloven hem niet en willen hem liever laten opnemen in een psychiatrische instelling. En dan komen Walters mensen hem op het spoor…

Gelukkig krijgt Jake net op tijd een visioen over Roland, de laatste overlevende gunslinger, een beschermer van de toren. Jake gaat op zoek naar Roland en zo wordt het dus een good old fashioned strijd tussen goed en slecht.

Review

Ik wist dat de film slechts een klein deel ging zijn van het grote verhaal van Stephen King, maar ik had toch nog wel een epische film verwacht van minstens 2,5 uur. Maar dat is het dus niet geworden. Het is slechts een heel klein stukje van het grote geheel. Dit maakt dat de film eerder aanvoelt als een aflevering van een TV programma. Of als een onvolledig deel van een groter geheel (dat we waarschijnlijk nooit te zien gaan krijgen).

Zonder deze te hoge verwachting had ik het waarschijnlijk een heel goede film gevonden. Het verhaal wordt netjes opgebouwd, het is visueel zeker de moeite waard (met uitzondering van een ontmoeting met een mislukt monster halfweg de film) en Matthew McConaughey is geweldig als de slechterik.

Ook de andere hoofdrolspelers doen het trouwens prima. De jonge Tom Tayler laat complexe emoties zien waar volwassen acteurs het serieus moeilijk mee zouden hebben. Idris Elba moet ons eigenlijk enkel maar overtuigen dat hij een bad ass gunslinger is, maar dat doet hij met verve.

De film is zeker okay: het is een cool en mysterieus verhaal, maar ik had dus veel meer verwacht. Als ik nu achteraf de poster en de trailer bekijk, is het niet ver te zoeken waar deze hoge verwachtingen vandaan komen. Vooral de poster is nogal misleidend. Doordat de gebouwen op z’n kop staan had ik geflipte werelden verwacht zoals in Dr. Strange of vreemde alternatieve realiteiten die rond draaien zoals in Inception. Wat dus niet het geval is.

IMDb score: 6/10
Onze score: 7/10 

Annabelle: Creation

Release in België: 9 augustus 2017

Regisseur: David F. Sandberg – Lights Out (2016)

Acteurs: Anthony LaPaglia – Without a Trace (2002); Samara Lee – Concussion (2015); Miranda Otto – The Lord of the Rings (2003), War of the Worlds (2005)

Plot

Dit is het verhaal van het ontstaan van de griezelige pop Annabelle (die trouwens écht bestaat: zoek het maar eens op). Ik ga niet te veel vertellen, want hoe minder je weet, hoe beter.

De maker van de pop leefde samen met zijn vrouw en hun dochtertje een idyllisch leven op een afgelegen boerderij. Door een tragische gebeurtenis valt hun perfecte leventje in duigen. Na deze intro springt de film 12 jaar verder en begint het verhaal pas echt.

De maker en zijn vrouw nemen een groepje weeskinderen in huis. Samen met een zuster die hen begeleidt. Het duurt niet lang voordat de meisjes (het zijn allemaal meisjes) Annabelle vinden en vreemde dingen beginnen te zien.

Review

Het is een prima origin story en het is ook leuk dat ze de film uit 2014 hier netjes op laten aansluiten. Daar had die film nood aan. Je zou beide films eigenlijk als een geheel moeten zien.

Er valt niet veel te lachen. Het is een vrij donkere en zware film. Er zijn veel griezelige momenten (wat wil je met zo’n scary pop (en dat is dan nog niet eens het meest griezelige in de film)) en er zit ook wat lekkere gore in (niet veel, maar nét genoeg). Met andere woorden: alle ingrediënten voor een degelijke horrorfilm.

Het geluid moet een speciale vermelding krijgen. De geweldig griezelige geluidseffecten maken het extra creepy.

Blijf na de film zeker nog even zitten want er zijn in het midden en op het einde van de credits nog wat extra scènes.

IMDb score: 6,9/10
Onze score: 7/10 

The Emoji Movie

Release in België: 9 augustus 2017

Regisseur: Tony Leondis – Igor (2008)
Acteurs: (Vlaamse stemmen van) Laura Tesoro, Juan Gerlo, Bert Huysentruyt

Plot

Gene is een meh-emoji die moeite heeft om die ene gezichtsuitdrukking (meh) aan te houden (en dat is verplicht in emoji-land). Als hij na lang aandringen eindelijk officieel mag ‘optreden’ (lees: een jonge gast kiest de meh-emoji op zijn smartphone) slaat hij helemaal in paniek. Het gevolg is dat er een verkeerde emoji verstuurd wordt. En dat is een grote ramp (in emoji-land toch). 

Er wordt besloten om Gene te verwijderen. Dat ziet hij uiteraard niet zitten. Dus gaat hij samen met een vriend (de high five-emoji) op zoek naar een hacker die hem kan herprogrammeren. 

Dit levert een avontuur op doorheen alle apps van de smartphone terwijl ze achterna gezeten worden door killer-robots. 

Review 

Ik denk niet dat ik al ooit zo’n lage score gezien heb op de IMDb. 1,8 wil echt wel zeggen dat mensen dit een verschrikkelijke stinker vinden. Zo erg vond ik het nu ook weer niet, maar ik zou de film zeker niet aanbevelen aan een volwassene. 

Het is een heel simpel verhaal dat alleen bij kleine kinderen in de smaak gaat vallen (maar ook weer niet te klein; als ze niet weten wat een emoji is, hebben ze er ook niet veel aan). 

Het probleem is dat de film vol met flauwe grappen zit en onnozele verwijzingen naar allerhande smartphone-toestanden. Maar het grootste probleem is dat het heel serieus gebracht wordt, met een schouderklopje aan zichzelf van ‘wat hebben we dat toch weer slim bedacht’. 

IMDb score: 1,8/10

Onze score: 4/10